流感比往年更早來！台灣單週就醫破10萬，9月為什麼就開始升溫？
「現在才9月，流感不是冬天才會流行嗎？」
最近如果發現身邊咳嗽、發燒、請假的人好像變多了，可能不完全是錯覺
疾管署最新監測顯示，8月23日至29日，全台類流感門急診就診已達 101,628人次，比前一週增加5.6%，近期呈現緩升趨勢
更值得注意的是
目前社區流行的流感病毒以A型為主，其中又以 A型H1N1 占多數
一般印象中，台灣流感通常到了秋冬才開始明顯升溫
為什麼今年才剛開學，流感就已經開始增加？
台灣的流感，其實不是冬天才有
很多人把流感想成「冬天限定」
其實台灣地處熱帶與亞熱帶地區，一年四季都可能出現流感病毒，只是較大規模的流行通常集中在秋冬
依照過去的流行情形，病例大約從11月開始增加，12月至隔年3月進入較明顯的高峰
所以今年8月底、9月初類流感就診人次已經突破10萬，時間點確實比大家熟悉的冬季流感高峰來得早
但這並不代表今年一定會出現「史上最嚴重流感」
目前比較準確的說法是：
流感活動正在提早升溫，需要開始提高警覺
為什麼今年這麼早？
其實很難把今年流感升溫歸咎於單一原因
其中一個很現實的因素，就是開學了
學生回到學校，同學之間近距離接觸增加，教室、補習班、安親班等室內環境人數密集
孩子放學回家後，又可能把病毒帶進家庭，接觸到父母、祖父母與其他家人
這也是為什麼開學後，呼吸道疾病常常容易出現一波變化
另一方面，台灣本來就不是「夏天完全沒有流感」
今年8月中旬，類流感門急診就診人次就已經接近9.5萬，而且持續呈現緩升趨勢
所以比較像是：
病毒原本就在社區中活動，開學後人與人的接觸增加，又讓傳播機會跟著提高
因此不用急著找一個「今年流感提早的唯一原因」
更重要的是知道疫情已經開始往上走
感冒和流感，到底怎麼分？
這大概是每年流感季最常被問的問題
「我只是流鼻水，是感冒吧？」
「全身痠痛，是不是流感？」
一般感冒通常症狀比較輕，常見流鼻水、鼻塞、打噴嚏、喉嚨不舒服或輕微咳嗽
流感則比較容易出現突然發燒、頭痛、明顯疲倦、肌肉痠痛、咳嗽等全身性症狀
很多得過流感的人會形容：
「不是只有鼻子、喉嚨不舒服，是整個人突然被打趴」
但問題是—不能只靠症狀100%判斷
流感、新冠以及其他呼吸道病毒的症狀本來就可能重疊
所以「全身痠痛一定是流感」、「沒有發燒就一定不是流感」，這些判斷都不夠準確
如果症狀明顯、持續惡化，或本身屬於高風險族群
還是應該由醫師評估，需要時再透過檢驗協助判斷
真正需要小心的，不只是「得流感」
多數健康成年人感染流感後，可以逐漸恢復
真正需要注意的是少數患者可能進一步發展成肺炎、腦炎、心肌炎或其他嚴重併發症
而今年目前的重症資料也很值得注意
疾管署統計，本流感季累計重症病例中，65歲以上長者占64.6%，有慢性病史者占82.8%。
換句話說，流感對每個人的風險並不完全一樣。
特別需要提高警覺的包括：
65歲以上長者、嬰幼兒、孕婦、慢性病患者、免疫功能低下者，以及BMI ≥30的肥胖族群
例如本身有糖尿病、心血管疾病、慢性肺病、腎臟病等問題的人，感染流感後更需要注意病情變化
所以家裡如果有阿公阿嬤、幼兒或慢性病患者，不只是他們自己要小心
與他們一起生活的人，也要特別注意不要把病毒帶回家
出現哪些症狀，不能只在家休息？
一般流感可能會發燒、咳嗽、頭痛、肌肉痠痛、疲倦
但如果病程中出現一些危險徵兆，就不要再想著「睡一覺看看會不會好」
例如：
呼吸困難、呼吸急促、胸痛、嘴唇發紫或缺氧、意識狀態改變、低血壓、高燒持續不退，或原本症狀突然明顯惡化
幼兒如果出現呼吸急促、活動力明顯下降、喝不下水、意識改變等情形，也需要儘快就醫
尤其是本來就屬於流感重症高風險族群的人，更不要拖
流感不是「撐過去就好」的疾病
該就醫的時候，越早評估越好
流感藥不是一定要等快篩陽性才能吃
很多人以為：
「一定要驗出A流，醫師才能開流感藥。」
其實不一定
醫師會依照症狀、流行病學情況及個人重症風險進行臨床判斷
如果符合條件又出現類流感症狀，不要因為覺得「只是感冒」而拖很多天
流感抗病毒藥物一般是越早使用效果越好，是否需要使用則交由醫師判斷
10月疫苗開打前，現在怎麼辦？
今年公費流感疫苗第一階段預計從 10月1日 開始
包括65歲以上長者、幼兒、孕婦、學生、部分慢性病患者及其他高風險、高傳播族群，都列在第一階段接種對象中
50～64歲沒有高風險慢性病的成人，則預計從11月2日開始第二階段公費接種
但現在才9月，流感已經開始升溫
這段「疫苗還沒開打」的空窗期，可以怎麼保護自己？
與其只記得「勤洗手、戴口罩」，更實際的是先注意自己的暴露風險
例如家裡有人開始發燒、咳嗽，就不要共用杯子、餐具或毛巾
室內長時間多人聚集時，保持適度通風
自己出現呼吸道症狀，就減少與長者、幼兒及慢性病患者近距離接觸
如果最近睡眠不足、工作壓力大，也不要因為「只是小感冒」還硬撐著聚餐、上課或到處跑
尤其家裡有高風險族群的人，更值得提早把這件事當回事
今年流感提早升溫，不代表要開始恐慌
單週類流感就醫突破10萬，看起來很驚人
但這個數字代表的是「類流感門急診就診人次」，並不是10萬人全部都經檢驗確診流感
所以不用看到「破10萬」就覺得身邊到處都是流感患者
真正值得注意的是它的趨勢正在往上
現在才9月，流感活動就已經開始增加，加上學生陸續開學、人際接觸變多，接下來幾週確實值得持續觀察
對一般人來說，不需要每天焦慮自己會不會中標
但如果你或家人屬於流感重症高風險族群，就可以開始把10月的流感疫苗放進行程裡。
流感不是只有冬天才需要注意
今年的疫情已經提早提醒我們：
秋天還沒真正變冷，流感的準備可以先開始了
